Australia Terbuka: ​Takhta Madison Keys Runtuh! Jessica Pegula Tendang Sang Juara Bertahan di 16 Besar

AKURAT.CO, Kejutan besar terjadi di babak 16 besar Australia Terbuka 2026. Sang juara bertahan, Madison Keys, dipastikan gagal mempertahankan mahkotanya.

Hal ini dipastikan setelah Madison Keys tumbang di tangan rekan senegaranya, Jessica Pegula, dalam duel Australia Terbuka kali ini di Rod Laver Arena, Melbourne, Australia, Senin (26/1).

Berlaga di bawah sengatan matahari Melbourne Park, Madison Keys harus mengakui keunggulan Jessica Pegula lewat pertarungan dua set langsung yang berakhir dengan skor 3-6 dan 4-6.

Baca Juga: 'Pecah Telur' Grand Slam, Madison Keys Rebut Trofi Australia Terbuka dari Aryna Sabalenka!

Hasil ini sekaligus memastikan lahirnya juara baru di sektor tunggal putri tahun ini.

Keys, yang tahun lalu mengguncang dunia saat menumbangkan Aryna Sabalenka di partai final, kali ini tampil antiklimaks. Masalah akurasi menjadi kendala utama bagi petenis berusia 30 tahun tersebut.

Statistik mencatat Keys melakukan 27 kesalahan sendiri (unforced errors) dan enam kali double faults.

Ketidakkonsistenan ini dimanfaatkan dengan baik oleh Pegula yang tampil lebih disiplin dan dominan sejak awal set pertama.

"Tentu ini bukan akhir yang saya inginkan, tetapi saya tetap bangga pada diri sendiri. Hari ini Jess (sapaan Pegula) memang bermain lebih baik. Saya bisa meninggalkan turnamen ini dengan kepala tegak," ujar Keys dikutip AFP.

Baca Juga: Australia Terbuka: Iga Swiatek Depak Anna Kalinskaya, Siap Hadapi Harapan Terakhir Tuan Rumah

Keys tidak menampik bahwa menyandang status sebagai juara bertahan memberikannya beban mental tersendiri.

Namun, ia merasa telah berjuang maksimal untuk mengelola ekspektasi tersebut selama bertanding di Melbourne.

Menariknya, kekalahan ini dialami Keys dari sahabat dekatnya. Diketahui, keduanya merupakan rekan duet dalam mengelola sebuah podcast tenis.

Meski harus tersingkir, Keys memberikan dukungan penuh agar Pegula bisa meraih gelar Grand Slam pertamanya.

"Dunia tidak berakhir karena kekalahan hari ini. Masih ada sebelas bulan tersisa tahun ini. Saya akan kembali berlatih dan mencoba hal-hal baru untuk turnamen berikutnya," kata Keys.

Kemenangan meyakinkan ini membawa Jessica Pegula, yang merupakan unggulan keenam, melenggang ke babak perempat final.

Keberhasilannya menumbangkan sang juara bertahan semakin mempertegas posisinya sebagai salah satu kandidat kuat peraih trofi grand slam pembuka musim.

Di babak delapan besar, Pegula akan kembali menghadapi kompatriotnya, Amanda Anisimova, yang juga berhasil melangkah ke perempat final usai menyingkirkan wakil Tiongkok, Wang Xinyu, dengan skor 7-6(4) dan 6-4.