John Herdman Targetkan Pertahanan Timnas Indonesia Terbaik di Asia, Elkan Baggot Gantikan Jay Idzes?

AKURAT.CO, Harapan suporter Timnas Indonesia untuk kembali melihat aksi Elkan Baggott dalam balutan seragam Merah-Putih tampaknya akan segera terwujud. Bek jangkung tersebut berpeluang besar tampil sejak menit awal dalam laga terdekat Garuda.

Momentum itu diperkirakan terjadi pada ajang FIFA Series 2026 saat Indonesia menghadapi Saint Kitts and Nevis di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (27/3) malam WIB. Laga ini sekaligus menjadi debut bagi pelatih anyar John Herdman bersama skuad Garuda.

Indikasi kuat tampilnya Elkan Baggott sebagai starter muncul saat dirinya hadir mendampingi John Herdman dalam konferensi pers jelang pertandingan yang digelar Kamis (26/3).

Kehadiran pemain dalam sesi tersebut kerap menjadi sinyal kepercayaan pelatih terhadap peran pentingnya di lapangan.

Meski demikian, John Herdman tetap menjaga rapat komposisi tim yang akan diturunkan. Ia enggan membocorkan susunan pemain secara gamblang, namun memberi gambaran soal faktor yang memengaruhi pilihannya.

“Ada banyak kompetitor di skuad ini, ada beberapa pemain yang sudah datang terlebih dahulu, dan ada yang baru datang belakangan. Jadi, tentu saja itu akan menjadi pertimbangan,” kata John Herdman di ruangan konferensi pers GBK, Kamis (26/3) sore WIB.

Pelatih asal Kanada itu juga menegaskan ketatnya persaingan justru menjadi kekuatan utama tim, terutama di sektor belakang yang kini dihuni banyak pemain berkualitas.

“Akan tetapi, kompetisi di skuad ini sangatlah sengit dan menurut saya, barisan pertahanan kami adalah salah satu yang terbaik di Asia. Target kami adalah untuk bisa menjadi tim dengan pertahanan terbaik di Asia,” tegasnya.

Keunggulan Baggott dalam perebutan posisi starter tidak lepas dari kedatangannya yang lebih awal ke pemusatan latihan. Pemain yang memperkuat Ipswich Town itu sudah mengikuti sesi latihan sejak hari pertama, Selasa (24/3).

Ia bahkan lebih dulu bergabung dibanding sejumlah nama lain di lini belakang seperti Jay Idzes, Kevin Diks, hingga Justin Hubner yang datang belakangan.

Selain Baggott, dua bek tengah lain yang langsung mengikuti latihan sejak awal adalah Rizky Ridho dan Jordi Amat. Ketiganya kini menjadi kandidat kuat untuk mengisi lini pertahanan utama.

Herdman mengakui persaingan antar pemain bertahan berlangsung sangat ketat. Situasi ini menjadi keuntungan tersendiri bagi tim dalam meningkatkan kualitas permainan.

“Para pemain seperti Elkan dan lainnya berkompetisi sengit untuk memperebutkan tempat di skuad. Bagi seorang pelatih ini adalah hal yang fantastis,” tutur Herdman.

Di sisi lain, ia dihadapkan pada tantangan besar dalam menentukan pilihan terbaik mengingat kedalaman skuad yang dimiliki saat ini.

“Ini menunjukkan bahwa tim ini memiliki kualitas yang luar biasa dan saya harus mengambil keputusan sulit saat menentukan komposisi lini pertahanan,” lanjutnya.

Secara khusus, Herdman memberikan penilaian positif terhadap Baggott. Ia menilai bek berusia muda tersebut menunjukkan sikap profesional serta kualitas yang menonjol selama mengikuti sesi latihan.

“Elkan menunjukkan profesionalisme tinggi dalam latihan. Dia memiliki mentalitas yang positif, berani, serta kualitas fisik yang kuat. Saya melihat potensi kepemimpinan di dalam dirinya,” katanya.