Rafael Nadal: Tidak Mudah Berhenti dari Tenis, tapi Saya tidak Takut Pensiun

AKURAT.CO, Petenis kawakan Rafael Nadal mengatakan bahwa sinyalemen pensiun sama sekali tak mengkhawatirkannya. Pun demikian, Nadal mengaku tidak mudah baginya untuk berhenti dari tenis yang sudah digelutinya seumur hidup.

“Hal-hal menjadi tidak mudah ketika Anda berhenti melakukan hal yang sudah Anda lakukan hampir di seluruh hidup Anda,” kata Rafael Nadal sebagaimana dipetik dari BBC. “Tetapi saya tidak takut.”

Hal tersebut disampaikan Rafael Nadal menjelang aksinya di Brisbane International pada pekan ini. Turnamen yang digelar di Brisbane, Australia, itu merupakan kejuaraan pertama yang ditempuh oleh Nadal setelah absen nyaris sepanjang 2023.

Baca Juga: Tak Setuju dengan Djokovic, Rafael Nadal Mengaku Kondisinya Belum Mungkin untuk Kejar Gelar

Terakhir kali Nadal tampil sebelum cedera adalah di putaran kedua Australia Terbuka 2023. Ia mengalami cedera di kaki dan tekadnya untuk tampil di Australia Terbuka tahun ini karena ia merasa masih punya motivasi.

Motivasi yang masih menyala di tengah usianya yang sudah menjejak angka 37 tahun disertai dengan sejumlah cedera membuat pemilik 22 gelar grand slam tersebut membuatnya menyiapkan diri sekompetitif mungkin untuk 2024.

“Jika dalam diri saya sendiri saya tidak punya perasaan atau motivasi atau harapan bahwa saya bisa terus bertarung untuk sesuatu yang yang benar-benar memotivasi saya, mungkin saya tidak menyiapkan musim seperti yang saya lakukan (saat ini),” kata Nadal.

Baca Juga: Djokovic: Nadal tidak Datang ke Australia Terbuka hanya untuk Bermain di Level Menengah

Dengan kondisi tersebut, Rafael Nadal mengatakan bahwa ia kini tidak mempersoalkan menang atau kalah di pertandingan. Yang terpenting, katanya, bisa menikmati latihan setiap hari.

“Apa yang membuat saya takut, dan memikirkan soal pensiun, adalah semua masalah yang saya hadapi setiap hari,” kata Nadal.

Di Brisbane International, Nadal memulai turnamen dengan menghadapi juara grand slam asal Swiss, Dominic Thiem. Ketika artikel ini ditulis, Nadal sedang bertarung menghadapi Thiem di babak pertama.

Brisbane International juga merupakan turnamen pemanasan menjelang Australia Terbuka yang akan digelar pada 14-28 Januari 2024.

Bos Australia Terbuka, Craig Tiley, telah mengonfirmasi akan memberikan jatah wildcard untuk Nadal di turnamen mereka. Nadal mesti masuk lewat jalur wildcard karena rankingnya tak cukup syarat untuk Australia Terbuka akibat absen panjang.