Kawhi Leonard Bakal Balik ke Toronto Raptors, Clippers Dapatkan Brandon Ingram

AKURAT.CO Jagat bola basket dunia dikejutkan dengan kesepakatan besar yang melibatkan sejumlah nama bintang NBA. Dikutip laman resmi NBA, megabintang LA Clippers, Kawhi Leonard, dilaporkan bakal kembali ke pangkuan Toronto Raptors, klub yang pernah dia bawa mencicipi takhta juara sejarah pada musim 2018-2019 silam.

Berdasarkan berbagai laporan jurnalis internal NBA, manajemen LA Clippers telah sepakat untuk melepas Kawhi Leonard ke Toronto. Sebagai gantinya, tim asal Los Angeles tersebut akan mendapatkan penyerang serba bisa Brandon Ingram, penembak muda Gradey Dick, serta sejumlah hak pilih draf (draft picks) di masa depan.

Mudiknya Kawhi Leonard langsung memicu euforia luar biasa bagi publik Scotiabank Arena. Pebasket berusia 35 tahun itu memiliki memori legendaris di Toronto, di mana dia sukses menyabet gelar NBA Finals MVP sekaligus mempersembahkan trofi juara NBA pertama dan satu-satunya sepanjang sejarah bagi Raptors pada tahun 2019 lalu.

Baca Juga: Kyrie Irving Disambut Ribuan Penggemar di Jakarta, Antusiasme Fans Bikin Bintang NBA Terpukau

Kawhi, yang masuk dalam daftar 75 pemain terbaik sepanjang masa NBA, saat ini menyisakan satu tahun kontrak dari kesepakatan awal yang dia tanda tangani bersama Clippers pada 2019.

Namun, laporan media menyebutkan bahwa pebasket yang mengoleksi dua gelar Defensive Player of the Year ini berniat untuk langsung menandatangani perpanjangan kontrak jangka panjang bersama Raptors.

Meski kerap didera isu cedera, performa Kawhi musim lalu bersama Clippers sejatinya masih sangat mematikan. Pengoleksi tujuh kali gelar NBA All-Star tersebut sukses menorehkan rata-rata 27,9 poin, 6,4 rebound, dan 3,6 assist dari total 65 pertandingan yang dia lakoni.

Di sisi lain, paket pertukaran ini juga menjadi panggung reuni emosional bagi Brandon Ingram. Forward berusia 28 tahun itu dipastikan kembali ke Los Angeles, kota tempat dia memulai karier profesionalnya di NBA saat dipilih oleh LA Lakers pada draf 2016 silam.

Setelah menghabiskan tiga musim bersama Lakers, enam musim bersama New Orleans Pelicans, dan satu musim terakhir berseragam Toronto Raptors, Ingram kini siap menjadi tumpuan baru bagi Clippers.

Baca Juga: New York Knicks Juara NBA Patahkan Kutukan 53 Tahun, Jalen Brunson MVP

Sepanjang musim lalu di Toronto, pebasket berlabel All-Star ini tampil konsisten dalam 77 laga dengan sumbangan rata-rata 21,5 poin dan 5,6 rebound.

Selain Ingram, LA Clippers juga beruntung mendapatkan jasa Gradey Dick. Pemain muda yang dipilih di urutan ke-13 pada draf NBA 2023 tersebut dinilai memiliki prospek cerah sebagai penembak jitu masa depan. Di tiga musim awalnya di NBA, guard berusia 22 tahun itu mengantongi rata-rata statistik 9,2 poin dan 2,5 rebound per gim.

Langkah berani Raptors melakukan trade ini menjadi sinyal kuat bahwa mereka ingin langsung kembali ke jalur perburuan gelar juara NBA secara instan, memanfaatkan sisa masa jaya Kawhi Leonard. Sementara bagi Clippers, perombakan skuat ini diharapkan mampu memberikan kesegaran baru di bawah kepemimpinan Brandon Ingram.