Jepang Masters: Chico Lagi-Lagi Lawan Viktor Axelsen, Vito Hadapi Kento Momota Di Kualifikasi

AKURAT.CO, Pebulutangkis tunggal putra Indonesia, Chico Aura Dwi Wardoyo, boleh dikatakan langsung menghadapi tantangan terberat di putaran pertama Jepang Masters 2023.

Betapa tidak? Chico akan membuka turnamen yang digelar di Kumamoto, Jepang, 14-19 November, tersebut dengan menghadapi pebulutangkis ranking satu dunia asal Denmark, Viktor Axelsen.

Pertemuan di Jepang Masters tahun ini akan menjadi yang keempat bagi Chico menghadapi Axelsen. Sayangnya, dari empat pertemuan Chico belum sekalipun menang melawan Axelsen.

Baca Juga: Jepang Masters: 28 Pebulutangkis Nasional Berangkat Malam Ini, Termasuk Duet Anyar Kevin-Rahmat

Tiga dari empat pertemuan terjadi di tahun ini. Pertama Chico mundur di tengah laga babak 32 besar Swiss Terbuka karena cedera, kalah 19-21 dan 10-21 di babak 16 besar Jepang Terbuka, serta kalah 17-21 dan 18-21 di putaran pembuka China Terbuka.

Jepang Masters kali ini adalah turnamen yang ke-20 yang diikuti Chico sepanjang 2023. Capaian terbaiknya adalah juara Taipei Terbuka pada Juni silam dan runner-up Indonesia Masters di awal tahun.

Jika berhasil melewati Axelsen, Chico berpeluang menghadapi rekan sesama Pelatnas PBSI, Jonatan Christie, di perempat final. Adapun Jojo–sapaan Jonatan–akan membuka kejuaraan dengan menghadapi lawan dari babak kualifikasi.

Jonatan datang ke Kumamoto untuk mempertahankan tren positif selepas menjuarai Prancis Terbuka pada 29 Oktober lalu. Jonatan mengatakan ia akan kembali memburu gelar di Jepang dan mencari angka untuk kualifikasi Olimpiade Paris 2024.

Baca Juga: Korea Masters: Ester Kalah, Indonesia Kembali Tanpa Wakil di Partai Final

"Persiapan setelah dari Prancis Open, mungkin efektif cuma sekitar seminggu. Meskipun begitu saya harus siap menghadapi turnamen ini,” kata Jonatan di Jakarta sebelum keberangkatan ke Jepang, Minggu (12/11), sebagaimana dipetik dari rilis resmi PBSI.

“Bagi saya, turnamen ini memang untuk mengejar gelar juara dan menambah poin rangking. Selama saya bisa menikmati pertandingan, semoga hasilnya juga positif."

Dua wakil Indonesia lainnya di Jepang Masters tahun ini adalah Anthony Sinisuka Ginting dan Shesar Hiren Rhustavito. Anthony Ginting bakal menghadapi juara Denmark Terbuka asal China, Weng Hong Yang.

Adapun Vito–sapaan Shesar–akan memulai kejuaraan dari babak kualifikasi dengan menghadapi mantan pebulutangkis ranking satu dunia asal Jepang, Kento Momota.[]