Laga Timnas Argentina vs Timnas Venezuela U17 ini akan berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, Jawa Barat, Selasa (21/11/2023).
Menghadapi tim sesama Amerika Selatan, baik Timnas Argentina U17 dan Timnas Venezuela U17 sudah saling mengetahui kekuatan dan kelemahan masing-masing.
Pelatih Timnas Argentina U17, Diego Placente, menyebut faktor sudah saling mengetahui kekuatan dan kelemahan itulah membuat laga nanti dipastikan akan berjalan sulit.
"Ya, berubah dari satu tim ke satu tim lainnya sebagai lawan, membuat kami (tim-tim) saling mengenal satu sama lainnya dengan baik. Iniah yang membuat permainan lebih sulit," ucap Placente.
"Kami tahu bahwa di Eropa ada banyak pemain hebat dan pilihan yang bagus. Tapi, bermain lebih sering membuat Anda lebih mengenal diri sendiri dan karena itulah terkadang segala sesuatunya menjadi lebih rumit."
Argentina dan Venezuela merupakan sesama tim Conmebol. Hal itu menjadikan keduanya sudah sering bertemu di berbagai kejuaraan level usia, baik junior ataupun senior.
Argentina yang menjadi juara grup memang sedikit diunggulkan. Apalagi, Venezuela mendapatkan tiket ke 16 besar melalui peringkat tiga terbaik.
Ini kali kedua Argentina bertemu Venezuela. Sebelumnya kedua tim bertemu di putaran kedua kualifikasi Piala Dunia U-17. Di putaran pertama mereka melewati tanpa kesulitan mengalahkan Venezuela dan Bolivia untuk meraih posisi teratas.
Namun, di fase kedua, Albiceleste junior kesulitan di tiga laga yang berakhir dengan dua kekalahan dan satu hasil imbang. Mereka pun hanya finish di posisi ketiga, satu level di atas Venezuela yang menempati dasar klasemen.
"Ini kali kedua kami bertemu lagi dengan Venezuela. Kami sudah tahu bagaimana mereka bermain, tapi begitu juga mereka," kata Placente.
"Jadi entah ini bisa menguntungkan atau sebaliknya. Tapi, setiap pertandingan pasti akan berbeda bukan. Ini adalah babak 16 besar, di mana ada tekanan ekstra."
Tidak akan ada banyak perubahan pada laga nanti. Placente tetap mendorong timnya dengan spirit yang sama, sehingga mereka pun tetap akan bermain dengan cara yang sama. .
Bek Argentina U-17, Juan Manuel Villalba, dengan tegas mengatakan bahwa dia tidak akan membiarkan Venezuela mengalahkan timnya seperti di kualifikasi Piala Dunia U-17.
"Venezuela? Tidak lagi. Argentina berada di posisi teratas dalam kualifikasi grup. Namun, Anda kemudian bertemu dengan rival berat dan Venezuela bisa mencetak gol. Hasil yang tidak kami inginkan," jelas Villalba.
"Tentu saja, kami sangat senang bisa lolos terlebih dahulu ke babak 16 Besar. Namun kami akan melangkah selangkah demi selangkah, dan yang pasti Venezuela adalah target selanjutnya.
"Tetapi kami tahu, bahwa laga nanti akan jadi pertandingan yang sulit. Tapi, jika Tuhan sudah menghendaki kemenangan untuk kami, tentu tak terelakkan."
Villalba menilai bermain di Bandung dengan cuaca dan suhu yang lebih bersahabat akan lebih membantu timnya bermain di laga nanti.[]
Kegiatan ini didukung oleh Kementerian Pemuda dan Olahraga RI.
