AKURAT.CO, Max Verstappen bertekad mengulangi keajaiban di Grand Prix Brasil demi menjaga peluang dalam perebutan gelar juara dunia Formula 1 2025.
Pembalap Red Bull itu berusaha memangkas ketertinggalan 36 poin dari pemuncak klasemen sementara, Lando Norris, di F1 GP Brasil.
Meski posisinya saat ini sebagai pemburu, Max Verstappen tetap menjadi favorit utama untuk menjuarai F1 GP Brasil yang digelar di Sirkuit Interlagos, Sao Paulo, Brasil, akhir pekan ini.
Max Verstappen tercatat tiga kali naik podium tertinggi di lintasan F1 GP Brasil tersebut. Masing-masing pada 2019, 2023, dan 2024.
Tahun lalu, Max Verstappen menorehkan salah satu kemenangan paling berkesan sepanjang kariernya.
Ia berhasil menembus finis pertama dari posisi start ke-17 di tengah hujan deras sementara Norris hanya mampu finis di urutan keenam.
Kini, situasinya berbalik. Verstappen menjadi pemburu yang menekan dua pembalap McLaren, Norris dan Oscar Piastri, yang menempati dua posisi teratas klasemen.
Norris unggul satu poin dari Piastri setelah menang di Grand Prix Meksiko dengan total 357 poin.
Dengan empat seri tersisa, Verstappen yang tengah dalam tren positif berkat tiga kemenangan dan enam podium beruntun sangat berpeluang menjadi batu sandungan bagi duo McLaren.
"Itu tempat yang istimewa bagi saya. Bukan hanya karena momen hebat yang pernah saya alami di sana, tapi juga karena keluarga pasangan saya berasal dari Brasil. Hujan bisa membuat balapan menjadi gila seperti tahun lalu," kata Verstappen dikutip AFP.
Bahkan untuk menandai kedekatannya dengan Brasil, Verstappen akan mengenakan helm edisi khusus bernuansa hijau-kuning sebagai salah satu cara untuk menikmati balapan di Sirkuit Interlagos.
"Tempat ini punya sejarah dan warisan luar biasa. Saya juga selalu menikmati sensasi balapan di sirkuit ‘old school’ seperti Interlagos," ujarnya.
Di kubu rival, kemenangan Norris di Meksiko memberi kepercayaan diri besar bagi pembalap Inggris itu.
Hasil terbaiknya di Brasil adalah finis kedua pada 2023. Sedangkan Piastri tahun lalu hanya mampu finis kedelapan namun kini bertekad tampil lebih konsisten.
Kepala Tim McLaren, Andrea Stella, menegaskan bahwa timnya siap menjaga keunggulan di empat seri tersisa. Apalagi mereka saat ini telah memahami cara memaksimalkan performa mobil secara konsisten.
"Beberapa balapan terakhir kami kehilangan potensi, tapi kini kami tahu bagaimana mengeluarkannya," jelas Stella.
Stella menilai peluang juara masih terbuka untuk kedua pembalapnya. Terutama dengan dua akhir pekan
sprint di Brasil dan Qatar.
Ia menambahkan bahwa ancaman Verstappen, Ferrari, dan Mercedes tetap harus diwaspadai dalam perebutan posisi kedua konstruktor.
"Tidak ada alasan untuk percaya satu lintasan akan lebih menguntungkan pembalap tertentu," katanya.
McLaren sendiri sudah mengunci gelar konstruktor dengan 713 poin. Sementara Ferrari (356), Mercedes (355), dan Red Bull (346) masih memperebutkan posisi kedua.
Dengan prakiraan hujan untuk akhir pekan ini, Grand Prix Brasil berpotensi kembali menghadirkan drama dan kejutan besar.
Interlagos selalu dikenal sebagai sirkuit yang sulit ditebak, dan Verstappen berharap cuaca tak menahan langkahnya untuk kembali menciptakan keajaiban.
