Cristiano Ronaldo: Rivalitas Saya Dan Messi Sudah Berakhir

AKURAT.CO, Kapten Tim Nasional Portugal dan penyerang Al Nassr, Cristiano Ronaldo, menyatakan bahwa rivalitasnya dengan Lionel Messi sudah berakhir. Ronaldo menyebut persaingannya melawan Kapten Timnas Argentina tersebut telah mengubah sejarah sepakbola.

"Rivalitas (antara saya dan Messi) sudah berakhir. Itu adalah rivalitas sehat yang bagus yang sangat disukai penonton-siapapun yang menyukai Cristiano Ronaldo harus membenci Messi atau sebaliknya karena keduanya sangat bagus," kata Ronaldo dalam sesi konferensi pers menjelang pertandingan Kualifikasi Piala Eropa 2024 antara Portugal melawan Slovakia di Bratislava, Slovakia, Kamis (7/9) sebagaimana dipetik dari ESPN.

"Mereka mengubah sejarah sepakbola dan tetap melakukannya. Kami dihormati di seluruh dunia, itu yang terpenting. Dia melakukan dengan caranya, saya dengan (cara) saya bahkan ketika kami bermain di luar Eropa. Dia tampil baik, dari apa yang saya lihat, begitu juga saya."

Baca Juga: Hari Ini 20 Tahun Lalu Cristiano Ronaldo Debut Untuk MU

Cristiano Ronaldo mengingatkan kembali rivalitasnya dengan Messi sudah berlangsung lebih dari 15 tahun. Eks bintang Manchester United, Real Madrid, dan Juventus itu menyebut bahwa akhir dari perseteruan profesional itu berakhir dengan sikap saling menghormati satu sama lain.

"Ini adalah soal meneruskan, warisan yang diteruskan, saya tidak pernah melihat rivalitas seperti itu (sebelumnya)," kata Ronaldo.

"Saya sudah bilang sebelumnya, kami berbagi panggung selama 15 tahun dan kami berakhir dengan, saya tidak bisa bilang berteman karena saya belum pernah makan malam dengannya, tetapi kami adalah kolega profesional dan saling menghormati satu sama lain."

Secara teknis, rivalitas Ronaldo dan Messi telah berakhir di musim panas ini selepas kedua pemain hebat tersebut tidak lagi berkompetisi di Eropa. Ronaldo yang sudah berusia 38 tahun kini bermain di Liga Pro Saudi untuk Al Nassr dan Messi yang lebih muda dua tahun bermain di Liga Amerika Serikat (MLS) bersama Inter Miami.

Bagi Eropa, musim ini untuk kali pertama Liga Champions tak diikuti Messi dan Ronaldo sejak 2003. Lebih dari dua dekade, Ronaldo dan Messi telah menjadi ikon di mana bintang Portugal meraih lima trofi sementara Messi mengoleksi empat trofi kompetisi antar klub terbaik di Eropa tersebut.

Baca Juga: Ballon D'Or: Lionel Messi Difavoritkan Raih Trofi Kedelapan

Secara simbolik, rivalitas juga selesai sejurus setelah Messi membawa Argentina menjadi juara di Piala Dunia Qatar pada Desember silam. Meski Ronaldo belum bisa mempersembahkan trofi Piala Dunia untuk Portugal, namun kejayaan Messi telah menjadi puncak rivalitas panjang bagi generasi kedua pemain.

Di kancah individual, Ronaldo dan Messi merebut 12 trofi Ballon D'Or sejak 2008. Ronaldo meraih lima sementara Messi punya tujuh dengan potensi trofi kedelapan pada tahun ini dengan pertimbangan memimpin Argentina memenangi Piala Dunia.[]