Memang bukan laga yang tidak mudah yang bakal dilalui oleh penggawa Merah Putih malam nanti.
Terlebih, Timnas Indonesia memiliki kenangan hasil buruk saat ditaklukkan 1-5 oleh Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026 bulan November lalu.
Baca Juga: Jadwal Siaran Langsung Indonesia vs Irak di Piala Asia 2023 Malam Ini
Meski dihantui rekor buruk tidak membuat gentar Ernando Ari. Bahkan penjaga gawang milik Persebaya Surabaya ini berambisi bisa menjaga gawang Timnas Indonesia tidak kemasukan gol.
“Pasti ada (target clean sheet). Semua tim di sini akan berupaya mempersembahkan yang terbaik,” ucap Ernando Ari sebagaimana dipetik dari keterangan resminya.
Rasa optimisme Ernando bukan tanpa alasan. Sebab ia bersama penggawa Timnas Indonesia lainnya merasakan dukungan yang luar biasa dari suporter Merah Putih.
Baca Juga: Piala Asia: Bikin Kejutan untuk Indonesia seperti Korsel Kalahkan Jerman? Ini Respons Shin Tae-yong
"Dengan adanya begitu (ekspektasi dari masyarakat) memacu semangat kami,” kata Ernando.
Meski begitu, Ernando tetap menaruh waspada terhadap seluruh penggawa Irak. Walau bagaimanapun Irak adalah lawan berat untuk ditaklukkan.
“Semua diwaspadai. Kita harus fokus di setiap menitnya," kata Ernando
“Irak tim yang matang dan kekompakannya tidak usah dipertanyakan. Kami harus fokus sepanjang laga.
“Tapi kami sudah melakukan persiapan seperti biasa. Kami lebih kekompakan tim dan juga mengasah cara taktikal tim buat laga nanti."
Timnas Indonesia memiliki jadwal yang cukup padat di Piala Asia 2023 kali ini. Selepas melawan Irak pada malam nanti, Garuda bakal menghadapi Vietnam pada 19 Januari dan melawan Jepang pada 24 Januari.
Timnas Indonesia bakal menghadapi Irak di laga perdana grup D Piala Asia 2023. Skuad Garuda akan meladeni perlawanan Irak di Stadion Ahmad Bin Ali, Al Rayyan, Qatar, Senin (15/1/24) mulai pukul 21:30 WIB.
