Piala AFF: Malaysia Lawan Thailand di Penyisihan, Kim Pan-gon 'Putar Otak' Cari Pemain Terbaik

AKURAT.CO, Pelatih Tim Nasional Malaysia, Kim Pan-gon, menyebut undian Piala AFF 2024 cukup menantang bagi pasukannya. Terutama karena Malaysia bersaing dengan juara bertahan Thailand di grup A.

“Undiannya menarik karena kami akan menghadapi juara bertahan Thailand. Tantangan lainnya adalah tetangga Singapura,” kata Kim Pan-gon sebagaimana dipetik dari The Star.

Hasil undian Piala AFF 2024 yang kini disebut ASEAN Championship yang dilakukan di Hanoi, Vietnam, Selasa (21/5), menyebutkan bahwa Malaysia tergabung di grup A bersama Thailand, Singapura, Kamboja, dan pemenang kualifikasi antara Brunei Darussalam dan Timor Leste.

Baca Juga: Undian Piala AFF: Indonesia di Grup B Bersama Vietnam, Filipina, Myanmar, dan Laos

“Kami juga akan menghadapi Kamboja dan tim lain yang akan masuk melalui pertandingan kualifikasi,” kata Kim Pan-gon.

Pelatih asal Korea Selatan itu juga menghadapi tantangan lain karena diperkirakan tak bisa mendapatkan pemain secara maksimal.

Pasalnya, dua klub besar penyumbang pemain ke Timnas Malaysia, Selangor FC dan Johor Darul Ta’zim, dikabarkan tak melepas pemainnya ke Piala AFF.

“Kami akan berusaha mendapatkan kekuatan terbaik untuk membangun tim terbaik dan bertarung untuk kejuaraan ini,” kata Kim Pan-gon.

Piala AFF 2024 adalah yang kedua bagi Kim Pan-gon bersama Harimau Malaya sejak ia ditunjuk melatih tim tersebut pada 2022. Ketika itu Malaysia disingkirkan Thailand di semifinal dengan agregat 1-3 dalam format tandang kandang.

Baca Juga: Malaysia Akui Gembira sekaligus Cemburu dengan Perkembangan Sepakbola Indonesia

Adapun Malaysia adalah pemilik satu gelar Piala AFF yang mereka rengkuh pada 2010 dengan mengalahkan Indonesia di partai final. Total, mereka empat kali bermain di final dengan tiga di antaranya selesai sebagai runner-up.

Final terakhir Malaysia terjadi pada 2018 di mana ketika itu mereka dikalahkan Vietnam dengan agregat 3-2.

Pada saat yang sama, Malaysia terhindar dari perjumpaan dini dengan seteru klasik mereka, Indonesia, di fase grup. Pasalnya, Indonesia tergabung di grup B bersama Vietnam, Filipina, Myanmar, dan Laos.

Piala AFF 2024 akan digelar pada 23 November -21 Desember mendatang. Digelar tandang-kandang dari penyisihan hingga final dengan sepuluh stadion yang tersebar di sepuluh negara peserta.

Adapun Indonesia akan memulai turnamen dengan menghadapi Myanmar di Stadion Thuwunna, Yangon, 24 November mendatang.