Kelahiran Argentina, Rodrigo Higualdo Kabarnya Pemain Naturalisasi Terbaru Timnas Malaysia!

AKURAT.CO, Pemain kelahiran Buenos Aires, Argentina, Rodrigo Higualdo, dikabarkan akan segera bergabung dengan Tim Nasional Malaysia untuk FIFA Matchday periode Juni 2025.

Rodrigo Higualdo adalah pemain naturalisasi terbaru yang direkrut Timnas Malaysia. Transfer Site menyebut bahwa pemain berposisi penyerang berusia 29 tahun ini diketahui memiliki darah Malaysia dari neneknya.

Adapun media Malaysia, New Strait Times, mengutip keterangan salah satu jurnalis asal Kolombia, Pipe Sierra, yang menyebutkan bahwa Rodrigo Higualdo sudah mendapatkan panggilan dari Timnas Malaysia.

Baca Juga: Jadi Incaran Naturalisasi, Kapten Burnley Josh Brownhill Bantah Punya Keturunan Malaysia

Namun demikian, pesepakbola yang saat ini berkiprah di Liga Kolombia untuk America De Cali tersebut masih dalam proses penyelesaian dokumen untuk menjadi warga negara Malaysia.

“Tim Nasional Malaysia telah mendapatkan Rodrigo Higualdo sebagai pemain mereka. Informasi mengenai paspornya belum selesai, tetapi masalah itu akan diselesaikan di Asia,” cuit Pipe Sierra.

“America De Cali telah diinformasikan soal hal ini dan menunggu detail lanjutan. (Holgado) akan melakukan pelakukan perjalanan panjang jika semuanya sudah terkonfirmasi.”

Higualdo adalah pemain keturunan kedua yang dinaturalisasi Malaysia pada tahun ini setelah Hector Sevel. Adapun Sevel merupakan pemain berdarah Belanda yang sudah mendapatkan debutnya saat Malaysia menghadapi Nepal, 25 Maret silam.

Memulai kariernya profesionalnya di klub Argentina, Almagro FC, pada 2014, Holgado sudah malang melintang di sembilan klub di Amerika Selatan dan Amerika Tengah.

Baca Juga: Siapakah Peter Cklamovski, Eks Asisten Ange Postecoglou yang Resmi Ditunjuk Latih Timnas Malaysia?

Di America De Cali Higualdo telah tampil sebanyak 44 pertandingan dengan torehan 17 gol. Ia pernah menjadi pencetak gol terbanyak bersama Coquimbo Unido di liga kasta kedua Chile pada 2018.

Proyek naturalisasi merupakan akselerasi yang dilakukan Asosiasi Sepakbola Malaysia (FAM) sejak menunjuk pelatih asal Australia, Peter Cklamovski, sebagai juru taktik Harimau Malaya pada 5 Januari 2025.

Saat ini, Cklamovski ditugaskan untuk meloloskan Timnas Malaysia ke Piala Asia 2027. Untuk sementara Malaysia berada di posisi kedua klasemen sementara Grup F Kualifikasi Piala Asia 2027 dengan nilai setara Vietnam di posisi puncak.

Pertandingan terdekat adalah dua kali uji coba melawan Tanjung Verde pada 29 Mei dan 3 Juni. Dua laga tersebut digelar di Kuala Lumpur.

Kemudian dilanjutkan menjamu Vietnam yang juga di Kuala Lumpur pada 10 Juni yang akan sangat signifikan untuk kelolosan Malaysia ke Piala Asia 2027. Pasalnya, hanya tim pemuncak klasemen yang berhak ke turnamen terbesar Benua Asia tersebut.