AKURAT.CO, Langkah Persib Bandung di AFC Champions League Two (ACL Two) 2025-2026 dihadapkan pada ujian berat.
Maung Bandung dinilai kurang beruntung setelah hasil undian babak 16 besar ACL Two mempertemukan mereka dengan wakil kuat Thailand, Ratchaburi FC.
Tak lain karena Ratchaburi adalah salah satu tim paling stabil di kompetisi domestik Thailand musim ini.
Undian yang digelar di Kuala Lumpur pada 30 Januari 2025 lalu sejatinya menyajikan sejumlah opsi lawan tangguh bagi Persib di babak 16 besar ACL Two.
Namun, pertemuan dengan Ratchaburi dianggap sebagai skenario yang kurang ideal bagi Persib, mengingat kekuatan lawan yang sedang berada dalam performa menanjak di Liga Thailand.
Penyerang Persib, Uilliam Barros Pereira, mengakui bahwa fase gugur akan menghadirkan tantangan yang jauh lebih berat dibandingkan babak grup.
Meski Persib sebelumnya mampu menyingkirkan tim Thailand lain, Bangkok United, Barros menilai situasi kali ini berbeda.
“Babak 16 besar pasti lebih sulit. Semua tim yang lolos punya kualitas. Kami tidak bisa mengandalkan hasil sebelumnya, kami harus jauh lebih siap,” ujar penyerang asal Brasil itu dinukil dari situs resmi Persib Bandung, Jumat (2/1).
Barros menegaskan, kelolosan ke fase knock-out bukan alasan bagi Persib untuk merasa di atas angin.
Menurutnya, menghadapi Ratchaburi justru menuntut konsentrasi dan kerja keras ekstra dari seluruh pemain agar bisa bertahan lebih lama di kompetisi Asia.
Senada dengan Barros, bek Persib, Julio Cesar, juga menilai undian kali ini tidak berpihak pada timnya.
Dari tiga calon lawan yang mungkin dihadapi, seluruhnya memiliki kekuatan seimbang. Namun, Ratchaburi dinilai sebagai salah satu yang paling konsisten.
“Tidak ada lawan yang mudah. Pohang, Ratchaburi, dan Ha Noi semuanya tim kuat. Jadi kami fokus pada persiapan, bukan memilih lawan,” kata Julio Cesar.
Pemain asal Brasil itu menyoroti posisi Ratchaburi yang kini bersaing di papan atas Liga Thailand. Kondisi tersebut membuat Persib harus ekstra waspada, terutama dengan komposisi pemain asing berkualitas yang dimiliki lawan.
“Mereka punya banyak pemain bagus, termasuk beberapa dari Brasil. Secara tim, Ratchaburi sedang kuat dan sulit dikalahkan,” ucapnya.
Meski dihadapkan pada lawan berat, Julio Cesar menegaskan Persib tidak akan gentar. Ia percaya Maung Bandung mampu mengimbangi permainan Ratchaburi jika tampil disiplin dan menjaga performa kolektif.
“Kami tahu ini tantangan besar dan mungkin bukan undian yang paling beruntung. Tapi Persib siap bekerja keras dan berjuang untuk lolos ke babak berikutnya,” katanya.
