Piala AFF U-17: Kurniawan Sebut Garuda Muda Sempat di Bawah Tekanan Jelang Lawan Timor Leste

AKURAT.CO, Kemenangan telak 4-0 atas Timnas Timor Leste U-17 bukan sekadar hasil bagi Timnas Indonesia U-17. Lebih dari itu, laga pertama di Piala AFF U-17 2026 menjadi titik balik mental bagi skuad muda Garuda.

Bertanding di Stadion Gelora Joko Samudro, Gresik, Jawa Timur, Senin (13/4/2026), Indonesia tampil percaya diri sejak menit pertama.

Namun, di balik kemenangan meyakinkan itu, tersimpan cerita perjuangan menghadapi tekanan besar.

Pelatih Kurniawan Dwi Yulianto mengungkapkan bahwa anak asuhnya datang ke turnamen dengan beban berat. Hasil kurang memuaskan di laga uji coba sempat membayangi persiapan tim.

Timnas Indonesia U-17 bahkan beberapa kali menelan kekalahan telak dalam fase persiapan. Situasi tersebut sempat menimbulkan keraguan terhadap kesiapan tim menghadapi kompetisi resmi.

"Yang kedua tentu tekanan kepada pemain luar biasa besar. Karena saat kami friendly match hasil kami kurang baik, tapi progres para pemain menjanjikan," ujar Kurniawan dalam keterangan resmi selepas laga.

Namun, tekanan tersebut justru menjadi bahan bakar bagi para pemain untuk bangkit. Mereka mampu menunjukkan mentalitas bertanding yang kuat saat turun di laga resmi.

Salah satu bukti nyata terlihat dari performa Putu Ekayana yang tampil gemilang dengan dua gol. Ia menjadi simbol kepercayaan diri baru dalam tubuh Garuda Muda.

Kurniawan secara khusus memuji mental para pemainnya yang dinilai mampu tampil tanpa rasa takut. Padahal, sebagian besar dari mereka baru pertama kali merasakan atmosfer turnamen internasional.

"Yang perlu saya apresiasi adalah mentalitas bertanding mereka yang notabene mereka pertama berlaga di ajang internasional," kata Kurniawan.

Ia berharap kemenangan ini bisa menjadi titik awal peningkatan kepercayaan diri tim. Menurutnya, rasa percaya diri sangat penting untuk menjaga konsistensi performa di turnamen.

Kurniawan juga menegaskan bahwa setiap pertandingan harus dianggap sebagai final. Ia tidak ingin para pemain terlena dengan kemenangan di laga pembuka.

"Mudah-mudahan berikutnya para pemain makin pede. Setiap laga kami tekankan sebagai final, kami syukuri malam hari ini tapi besok mulai kerja lagi," tegasnya.

Kini, Indonesia U-17 tak hanya membawa tiga poin, tetapi juga bekal mental yang lebih kuat. Modal ini menjadi kunci penting untuk menghadapi tantangan yang lebih berat di pertandingan berikutnya.