Piala Dunia FIBA: Lebih 38 Ribu Penonton, Filipina Pecahkan Rekor

AKURAT.CO, Piala Dunia FIBA 2023 jelas merupakan perhelatan yang membuat “ramai” satu sudut di Komplek Gelora Bung Karno, Jakarta, yang bernama Arena Indonesia. Namun, keriuhan sesungguhnya dalam turnamen bola basket terbesar di dunia tersebut sebenarnya berada nun di Laut Pasifik: Philippine Arena.

Pasalnya, pada hari pertama Piala Dunia FIBA di negara tersebut, Jumat (25/8), rekor penonton pecah. Sebanyak 38.115 penonton datang ke Philippine Arena yang berada di Bulacan, Filipina, untuk menyaksikan pertandingan pertama antara tim nasional mereka melawan Republik Dominika.

Pertandingan grup A tersebut bahkan dihadiri langsung oleh Presiden Filipina, Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. Presiden yang terpilih pada pemilihan tahun lalu tersebut juga sempat berfoto dengan skuat tim nasional basket putranya di lapangan pertandingan pada periode jeda paruh laga.

Baca Juga: Ini 10 Pemain Muda Yang Berpeluang Rebut Rising Star Award Di Piala Dunia FIBA

“Ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan, di sini,” kata salah satu pemain Timnas Basket Putra Filipina, AJ Edu, sebagaimana dipetik dari The Guardian. “Maksud saya, adalah berkah bisa mengalami ini. Saya tidak bisa mendengar apapun setiap kali kami mencetak angka.”

Fakta ini sebenarnya tidak terlalu ganjil mengingat basket adalah olahraga nomor satu di Filipina. Jumlah penonton di Philippine Arena pada Jumat malam mengalahkan rekor sebelumnya dengan jumlah 32.616 pada final Piala Dunia FIBA 1994 antara Amerika Serikat dan Kanada yang digelar di Toronto, Kanada.

Pun demikian, kemeriahan tersebut tak sejalan dengan hasil pertandingan. Filipina harus mengakui keunggulan Republik Dominika yang diperkuat oleh pemain NBA dengan skor 87-81. Pemain Minnesota Timberwolves, Karl-Anthony Towns, mencetak 26 angka untuk Dominika sebagai penyumbang angka terbanyak.

Penonton datang ke Philippine Arena sejak pertandingan pertama pada sesi sore antara Italia kontra Angola. Setelah laga yang dimenangi Italia dengan skor 87-61 tersebut, ribuan penonton terus berduyun-duyun datang ke arena dalam ruang tersebut.

Philippine Arena sedianya disiapkan untuk venue final Piala Dunia FIBA 2023. Namun mengingat kemacetan karena terletak di kawasan Bulacan yang berjarak 30 kilometer dari ibukota Manila tersebut, final ditetapkan di Mall of Asia Arena di Manila.[]