Ranking 600 Sekiannya Ungguli Rafael Nadal, Petenis Ini Berkelakar Ajak Sang Legenda Main Ganda

AKURAT.CO, Petenis papan atas asal Spanyol, Rafael Nadal, baru-baru ini mengumumkan comeback-nya ke dunia tenis profesional untuk musim 2024.

Namun, lantaran sempat absen hampir sepanjang tahun 2023, peringkat ATP Rafael Nadal terjun bebas menuju posisi di bawah 600 dunia.

Penampilan terakhir Rafael Nadal terjadi di Australia Terbuka 2023 pada Januari lalu juga berakhir dengan mengecewakan. Ia mengalami cedera pinggul saat kalah di putaran kedua melawan Mackenzie McDonald.

Petenis putra berusia 37 tahun itu absen cukup lama setelah memilih untuk menjalani operasi arthroscopic untuk menyembuhkan cederanya. Membuat Nadal gagal mempertahankan poin yang diperolehnya pada tahun 2022.

Tak heran jika peringkat ATP nya harus merosot ke peringkat 664 dunia pada 13 November 2023. Bahkan, kompatriotnya, Jorge Martinez, yang sebagian besar tampil di Sirkuit ITF mampu melewati peringkat Nadal.

Pencapaian yang diraih Martinez ia bagikan kepada keluarganya. Ia bahkan berkelakar akan mencoba mengajak sang kolega untuk berduet di sektor ganda.

Hal tersebut disampaikan Martinez baru-baru ini ketika ia berbicara kepada Marca tentang berbagai topik, termasuk salah satunya peringkat ATP-nya yang saat ini melewati Nadal.

Martinez saat ini ada di peringkat 663 dunia atau hanya unggul satu tingkat dari Rafael Nadal yang ada di peringkat 664.

"Lucu karena saya tidak pernah menyangka bisa mengungguli Rafa (Nadal)," kata Martinez dikutip Sportskeeda, Jumat (8/12/2023).

"Saya mengambil foto papan peringkat dan mengirimkannya ke keluarga saya. Saya bercanda, bahwa sekaranglah waktunya meminta dia bermain ganda. Saya tahu itu (penurunan peringkat) akan terjadi padanya karena saya membaca bahwa Nadal turun melampaui 600."

Nadal sendiri ingin mengawali musim 2024 dengan tampil di Brisbane International 2024 sebagai turnamen persiapan jelang tampil di ajang grand slam pembuka musim, Australia Terbuka.

Petenis Spanyol itu pernah tampil dalam turnamen level 250 itu satu kali dalam kariernya pada edisi 2017 saat datang sebagai unggulan kelima. Dia memenangi dua laga pembuka sebelum kalah dari Milos Raonic.

Namun, Nadal mendapat latihan pertandingan yang cukup di turnamen ATP 250 itu. Mengingat ia juga tidak banyak tampil di tahun 2016 akibat cedera tangan dan radang usus buntu yang juga ia alami seperti saat ini.

Namun, hasilnya Nadal mampu melangkah sampai babak final di Melbourne beberapa minggu kemudian sebelum akhirnya kalah dari sang musuh bebuyutan, Roger Federer, dalam pertarungan lima set.

Mantan pemain nomor satu dunia itu juga bermain di Melbourne Summer Set 1 pada tahun 2022, setelah absen selama lebih dari enam bulan karena cedera kaki kronis.

Dia mampu tampil dominan tidak hanya di event tingkat 250, tetapi juga di Australia Terbuka 2022 dengan menyelesaikan "Double Career Grand Slam".