AKURAT.CO, Rafael Nadal mengaku menikmati momen yang mungkin bisa jadi pertandingan terakhirnya di ajang Grand Slam Prancis Terbuka-turnamen yang menjadi rumah kedua bagi petenis Spanyol itu.
Walau kalah straight set dengan skor 3-6, 6-7(5), dan 3-6 atas Alexander Zverev di lapangan Philippe-Chatrier, Paris, Senin (27/5) malam WIB, namun Nadal mampu menunjukkan performa yang kuat dalam permainannya di laga pembuka Prancis Terbuka tersebut.
"Sejujurnya, saya tidak tahu apakah ini akan menjadi (penampilan) yang terakhir kalinya saya berada di sini (Prancis Terbuka)," kata Nadal sebagaimana dikutip dari laman resmi ATP Tour, Selasa (28/5).
"Saya tidak yakin 100 persen, tapi jika ini terakhir kalinya, saya menikmatinya. Perasaan yang saya rasakan hari ini sulit digambarkan dengan kata-kata."
Selain itu, Nadal juga mengungkapkan kembalinya dia ke lapangan turnamen yang dikenal dengan nama Roland Garros ini menjadi "bahan bakarnya" selama dua tahun berjuang melawan cedera.
"Saya melewati dua tahun yang sangat sulit dalam hal (pemulihan) cedera. Saya menjalani semua proses ini dengan impian untuk kembali ke sini di Roland Garros," kata petenis yang dijuluki King of Clay tersebut.
"Memang benar bahwa babak pertama bukanlah (permainan) yang ideal. Saya membutuhkan sesuatu yang lain. Saya kompetitif, saya memiliki peluang, namun itu tidak cukup melawan pemain hebat seperti Sascha (Zverev)."
Pemilik 14 gelar Grand Slam Roland Garros itu juga sempat membeberkan tentang proses pemulihannya dan tantangan yang terus-menerus dihadapinya saa absen lantaran cedera.
Dia merasa tubuhnya seperti hutan belantara selama dua tahun ini dan tidak tahu apa yang harus diharapkan. Tetapi dalam beberapa minggu terakhir dinamika yang dilewatinya sangat berjalan positif.
Meskipun Nadal mengakui bahwa laga ini mungkin adalah pertandingan terakhirnya di Roland Garros, ia menegaskan sebelum turnamen di mana dia tidak menutup kemungkinan untuk kembali bertanding pada tahun 2025.
"Sulit untuk mengatakan apa yang terjadi di masa depan. Mungkin persentasenya besar saya tidak akan kembali bermain di Roland Garros, tapi saya tidak bisa mengatakan 100 persen (tidak akan tampil)," kata Nadal menegaskan.
Walau belum bisa memastikan bakal kembali tampil di Roland Garros tahun depan, tetapi Nadal menegaskan niatnya untuk kembali bermain di lapangan Philippe Chatrier untuk Olimpiade 2024 Paris dalam upaya mengincar emas keduanya di sektor tunggal dan mungkin juga emas kedua di sektor ganda.
"Saya memiliki beberapa tujuan di depan. Berharap bisa kembali ke lapangan ini untuk Olimpiade. Itu memotivasi saya. Itu akan menjadi kesempatan lain dan saya sangat berharap bisa melakukan persiapan dengan baik," katanya menuntaskan.
