​Kejutan! Bukan Deontay Wilder, Oleksandr Usyk Bidik Andy Ruiz Jr Jadi Lawan Berikutnya

AKURAT.CO, Teka-teki mengenai lawan selanjutnya bagi penguasa kelas berat, Oleksandr Usyk, mulai menemui titik terang.

Setelah sempat santer dikabarkan bakal menghadapi Deontay Wilder, muncul satu nama mantan juara dunia lainnya yang masuk dalam radar calon lawan Oleksandr Usyk, yaitu Andy Ruiz Jr.

Oleksandr Usyk, yang baru saja mengukuhkan statusnya sebagai juara dunia kelas berat tak terbantahkan (undisputed) untuk kedua kalinya usai memukul KO Daniel Dubois di Stadion Wembley tahun lalu, nampaknya belum berniat pensiun.

Baca Juga: Akui Oleksandr Usyk Ingin Lawan Deontay Wilder, WBC Beri Restu

Petinju berusia 39 tahun itu kini tengah berburu lawan untuk laga pembelaan gelar selanjutnya.

Kabar mengejutkan ini diungkapkan langsung oleh Andy Ruiz Jr dalam sebuah sesi live streaming di platform Kick bersama Oblivion.

Petinju berjuluk The Destroyer itu mengaku telah menerima panggilan telepon dari kubu Usyk.

"Saya ingin menjadi juara lagi. Menariknya, salah satu orang dari timnya menghubungi saya dan tim saya, mengatakan bahwa mereka bersedia melawan saya. Opsinya adalah saya, Wilder, atau dua petarung lain yang mereka hubungi," ungkap Ruiz.

Langkah Usyk menghubungi Ruiz ini terbilang taktis. Pasalnya, Deontay Wilder yang awalnya menjadi incaran utama Usyk justru santer dikabarkan telah mencapai kesepakatan untuk berhadapan dengan Derek Chisora.

Andy Ruiz Jr sendiri bukan nama asing di jajaran elite kelas berat. Ia pernah mengguncang dunia saat merebut sabuk WBA, IBF, dan WBO dari Anthony Joshua pada Juni 2019 meski harus kehilangan gelar tersebut enam bulan kemudian dalam laga rematch.

Baca Juga: Laga Trilogi Dengan Joshua Sulit Terjadi, Andy Ruiz: Eddie Hearn Sudah Trauma

Sejak saat itu, perjalanan karier Ruiz tergolong cukup pasif. Ia pernah meraih hasil imbang kontroversial melawan Jarrell Miller dan bertekad kembali ke puncak dunia dengan merasakan duel melawan Usyk.

Demi mewujudkan duel pilihannya, Usyk telah resmi melepas sabuk gelar juara dunia WBO miliknya.

Langkah ini sengaja diambil agar petinju asal Ukraina tersebut tidak terikat pada kewajiban pembelaan mandatori (mandatory defense) dan memiliki kebebasan penuh untuk memilih lawan yang ia anggap paling menarik secara finansial maupun tantangan di atas ring.

Jika duel Usyk vs Andy Ruiz Jr benar-benar terwujud, ini akan menjadi bentrokan gaya yang sangat menarik antara kelincahan footwork Usyk melawan ledakan kombinasi pukulan tangan cepat milik Ruiz.