​Usai Tumbangkan Jake Paul, Anthony Joshua Dalam Dilema: Pilih Gelar Juara Dunia atau Tyson Fury?

Meski demikian, peraih dua kali gelar juara dunia kelas berat itu kini berada di persimpangan jalan setelah mendapat tawaran menggiurkan untuk memperebutkan sabuk juara dunia dalam waktu dekat.

 

Anthony ​Joshua, yang mengakhiri masa vakum 15 bulannya dengan menghentikan perlawanan Jake Paul di ronde keenam, telah menyusun rencana matang untuk tahun 2026.

 

 

Petinju yang akrab disapa "AJ" ini diproyeksikan kembali naik ring pada Februari mendatang. Kemenangan di laga tersebut disebut-sebut akan menjadi karpet merah menuju bentrokan besar kontra Tyson Fury di paruh kedua tahun depan.

 

​Hingga saat ini, nama petarung asal Belanda sekaligus mantan rekan sparring Fury, Rico Verhoeven, muncul sebagai kandidat kuat lawan Joshua di bulan Februari. Namun, dinamika berubah setelah promotor Queensberry, Frank Warren, melontarkan tawaran provokatif.

 

Frank ​Warren menyatakan kesiapannya untuk mempertemukan Joshua dengan pemegang sabuk juara dunia kelas berat WBO yang baru, Fabio Wardley. Jika Joshua bersedia, duel ini berpotensi menambah gengsi laga kontra Fury.

 

​"Lawan Fabio Wardley, lakukan besok, tanda tangani besok. Jika dia (Joshua) setuju, saya akan datang ke rumahnya sekarang juga. Bahkan di hari Natal pun saya akan ke sana untuk merampungkan kesepakatan," ujar Warren dikutip Boxing News.

 

​Warren menilai Joshua tidak perlu membuang waktu jika memang ambisinya adalah kembali menjadi juara dunia. Namun, ia juga memberikan peringatan keras terkait risiko yang menghantui AJ.

 

 

​"Jika Anda ingin menunggu Tyson, silakan tunggu. Tapi satu hal yang pasti, AJ tidak perlu melawan petarung dengan pukulan keras (seperti Wardley) jika ia tidak ingin merusak peluang duel besar melawan Tyson," sindir Warren.

 

​Di sisi lain, promotor Joshua, Eddie Hearn, sebelumnya mengakui bahwa memperebutkan gelar juara dunia adalah prioritas kliennya. Namun, faktor nilai ekonomi tetap menjadi pertimbangan utama.

 

Menghadapi lawan tangguh di bulan Februari dianggap sangat berisiko bagi Joshua. Karena kekalahan akan menghancurkan nilai jual duel kontra Fury yang bernilai jutaan Poundsterling.

 

​Kini bola panas ada di tangan Anthony Joshua: mengambil jalan pintas menuju gelar juara dunia melawan Wardley, atau bermain aman demi memastikan mega-fight kontra Tyson Fury tetap terjaga.