Tak Bisa Terbang, Timnas Palestina Batal Tampil Di Piala Merdeka Di Kuala Lumpur

AKURAT.CO, Federasi Sepakbola Malaysia (FAM) membenarkan bahwa Tim Nasional Palestina batal bertanding di Piala Merdeka 2023. Adapun Palestina sedianya dijadwalkan bertanding melawan Tajikistan di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Malaysia, Jumat (13/10).

Sebagaimana dikabarkan New Strait Times, mundurnya Palestina disebabkan karena krisis yang terjadi di negara tersebut sejak Hamas melepaskan roketnya ke kawasan Israel di Jalur Gaza, 7 Oktober lalu. Situasi itu membuat skuat Palestina tidak bisa melakukan perjalanan ke Malaysia.

“Tim Palestina terpaksa mundur dari (Piala Merdeka) edisi ke-42 karena tak bisa terbang ke Kuala Lumpur menyusul ketegangan situasi di negara bersangkutan saat ini,” tulis FAM di laman resmi mereka.

Baca Juga: Buang Banyak Peluang, Timnas Indonesia Ditahan Imbang Palestina

Piala Merdeka sendiri adalah turnamen mini tahunan yang tahun ini melibatkan empat negara dengan Malaysia sebagai tuan rumah. Piala Merdeka 2023 digelar di jeda internasional pada 13-17 Oktober melibatkan Palestina, India, dan Tajikistan.

Menggunakan format semifinal dan final, tuan rumah Malaysia dijadwalkan menghadapi India di laga semifinal pada Jumat (13/10) malam di Stadion Bukit Jalil. Adapun Palestina dijadwalkan menghadapi Tajikistan di arena yang sama beberapa jam sebelum laga Malaysia versus India.

“Tidak ada perubahan jadwal, 13 Oktober Malaysia melawan India jam sembilan malam. Tajikistan mendapatkan bye, dan siapapun pemenang pertandingan Malaysia melawan India, akan bermain melawan Tajikistan di final,” kata Wakil Presiden FAM, Dato’ S Sivasundaram.

Baca Juga: Elkan Baggott: Lawan Palestina Sulit, Menghadapi Argentina Seperti Mimpi

Salah satu media Palestina, Footbal Palestine, mengatakan bahwa usaha untuk membawa tim nasional negara mereka ke luar batas negara sudah dilakukan sepanjang akhir pekan. Rencananya, Canaan–julukan Timnas Palestina–terbang ke Kuala Lumpur pada Senin (11/10).

Batalnya partisipasi di Kuala Lumpur juga berarti Palestina kehilangan kesempatan melakukan pertandingan uji coba menjelang bertanding di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Palestina dijadwalkan menempuh pertandingan putaran kedua menghadapi Lebanon di Uni Emirat Arab pada 16 November dan bakal menjamu Australia di Al Ram pada 21 November.[]