Luis De La Fuente: Saya Mengagumi Cristiano Ronaldo, Dia adalah Panutan Kaum Muda

AKURAT.CO, Keberhasilan Spanyol menyingkirkan Portugal dengan skor tipis 1-0 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 tidak membuat sang pelatih, Luis De La Fuente, melupakan sosok kapten Portugal, Cristiano Ronaldo.

Usai pertandingan di Dallas Stadium, Amerika Serikat, Selasa (7/7/2026) dini hari WIB, pelatih La Roja justru memberikan penghormatan kepada Cristiano Ronaldo yang menjalani Piala Dunia terakhir dalam kariernya.

Meski Portugal harus angkat koper lebih awal, De La Fuente menilai perjalanan panjang Cristiano Ronaldo tetap layak diapresiasi oleh seluruh insan sepakbola.

Menurutnya, nilai terbesar yang dimiliki Ronaldo bukan hanya berasal dari pencapaian di lapangan, tetapi juga dari dedikasi serta etos kerjanya sebagai atlet profesional.

Pelatih Spanyol itu bahkan menyebut mantan bintang Real Madrid tersebut sebagai figur yang patut dijadikan contoh oleh para pemain muda.

"Saya sangat mengaguminya, nilai-nilainya, apa yang ia perjuangkan, bagaimana pendekatannya terhadap olahraga ini, dan saya pikir ia adalah panutan bagi kaum muda," ujar De La Fuente dinukil dari Reuters.

Hubungan saling menghormati antara keduanya disebut sudah terjalin sejak lama, terlepas dari rivalitas yang terjadi saat Portugal dan Spanyol saling berhadapan.

https://www.akurat.co/bola/871613/portugal-vs-spanyol-gol-telat-mikel-merino-singkirkan-selecao-perpisahan-tragis-cristiano-ronaldo-di-panggung-dunia

De la Fuente mengaku selalu menikmati setiap kesempatan bertemu dengan Ronaldo karena menganggapnya sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang sejarah.

"Setiap kali kami berkesempatan untuk bersama, kami saling mengagumi dan merasa bangga karena bisa mengenalnya," lanjutnya.

Ronaldo sebelumnya telah mengumumkan bahwa edisi 2026 menjadi penampilan terakhirnya di Piala Dunia setelah enam kali ambil bagian dalam turnamen tersebut.

Di balik kegagalan Portugal melaju ke perempat final, Ronaldo tetap menutup perjalanan Piala Dunianya dengan catatan sebelas gol dari 27 pertandingan.

Torehan terbaiknya hadir saat membawa Portugal mencapai semifinal pada edisi 2006.