All England: Latih Tanding di Milton Keynes, Ben Lane/Sean Vendy dan Fajar/Fikri Saling Puji

AKURAT.CO, Aroma persaingan jelang All England 2026 mulai memanas, namun dengan cara yang berbeda.

Di tengah suhu dingin Inggris, pasangan ganda putra andalan Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri, justru kedapatan melakoni latihan bersama dengan wakil tuan rumah, Ben Lane/Sean Vendy, di National Badminton Centre, Milton Keynes.

Bukannya saling gertak, kedua pasangan top dunia ini justru saling lempar pujian usai menjajal kekuatan dalam sesi sparring selama dua hari terakhir.

Latihan ini menjadi bagian dari program aklimatisasi skuat Merah Putih sebelum bergeser ke venue All England di Utilita Arena, Birmingham, Inggris, 3-8 Maret mendatang.

Fajar/Fikri Disebut Pasangan yang Mengerikan

Ben Lane tidak ragu menyebut duet anyar Fajar/Fikri sebagai ancaman nyata di peta persaingan ganda putra saat ini.

Meski baru dipasangkan sekitar enam bulan, progres Fajar/Fikri yang langsung menembus peringkat empat besar dunia dianggap sebagai pencapaian yang gila.

"Mereka memulai dengan sangat baik. Mungkin baru enam bulan bersama, tapi mereka sudah berada di peringkat empat dunia. Mereka berdua adalah pemain yang sangat bagus," ujar Ben Lane dipetik dari rilis resmi PBSI.

Lebih lanjut, Ben Lane menyoroti mentalitas juara yang dimiliki keduanya. Status Fajar dan Fikri yang pernah mencicipi gelar juara All England dengan pasangan sebelumnya menjadi modal yang membuat mereka disegani.

"Ada banyak pengalaman di antara mereka. Saya yakin mereka akan memetik hasil bagus dalam tahun-tahun mendatang," tambahnya.

Bagi Ben/Sean, kehadiran tim ganda putra Indonesia di bawah komando pelatih Antonius Budi Ariantho dan Chafidz Yusuf membawa napas baru dalam rutinitas latihan mereka yang cenderung monoton.

"Sangat bagus untuk berlatih dengan negara lain. Terkadang terlalu berulang-ulang jika bermain dengan orang yang sama setiap hari di tempat latihan. Kami sangat menikmati energi yang diberikan pemain Indonesia," sahut Sean.

Menariknya, Ben bahkan melempar sinyal ingin melakukan kunjungan balasan ke markas tim bulutangkis Indonesia di Cipayung, Jakarta Timur.

"Semoga di masa depan kami bisa datang ke Indonesia juga, misalnya sebelum ajang Indonesia Open," harap Ben.

Fajar/Fikri Kantongi Ilmu Defense Ala Eropa

Pujian wakil tuan rumah tersebut dibalas dengan apresiasi serupa oleh sang juara China Terbuka 2025.

Fajar menilai Ben/Sean kini telah bertransformasi menjadi pasangan yang jauh lebih matang dengan karakter khas Benua Biru yang sulit ditembus.

"Ben dan Sean punya karakter bermain yang sangat safe dengan pola permainan khas Eropa. Kami jarang mendapat sparring partner dengan gaya seperti ini di Indonesia. Perkembangan mereka luar biasa, apalagi sering lolos ke babak akhir turnamen penting," puji Fajar.

Senada dengan sang pasangan, Fikri mengaku mendapat suntikan motivasi tambahan dari sesi latihan bareng ini.

"Kami juga mendapat hal positif. Selama latihan mereka tampil all out, jadi memacu kami untuk mengeluarkan semua tenaga juga," ungkap Fikri.

Tim bulutangkis Indonesia saat ini masih menetap di Milton Keynes untuk mematangkan aklimatisasi dan memoles detail teknik terakhir.

Rencananya, rombongan besar akan bergerak menuju Birmingham pada 1 Maret mendatang.