All England: Fajar/Fikri Jinakkan Wakil Malaysia, Hadirkan Derbi Merah Putih di 16 Besar

AKURAT.CO, Langkah mantap ditunjukkan pasangan ganda putra bulutangkis Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri, dalam laga pembuka All England 2026.

Unggulan kelima All England ini sukses menumbangkan wakil Malaysia, Ong Yew Sin/Teo Ee Yi.

Bermain di Utilita Arena, Birmingham, Selasa (3/3) waktu setempat, Fajar/Fikri menang meyakinkan dalam pertarungan dua gim langsung dengan skor 21-9 dan 21-17.

Kemenangan ini tidak hanya memastikan posisi mereka di babak 16 besar di All England, tetapi juga menciptakan skenario "perang saudara" melawan kompatriotnya di Pelatnas Cipayung, Raymond Indra/Nikolaus Joaquin.

Meski menang straight game, Fajar mengakui bahwa laga melawan Ong/Teo menuntut kesabaran ekstra.

Karakter shuttlecock yang cenderung berat di Birmingham membuat strategi serangan sporadis bisa menjadi bumerang jika tidak diperhitungkan dengan matang.

"Kami berusaha fokus pada poin demi poin. Laju shuttlecock agak sedikit berat, jadi kalau langsung menyerang bisa jadi bumerang karena defense pasangan Malaysia luar biasa bagus. Kami lebih banyak mengontrol permainan, bermain rileks, enjoy, dan tidak terburu-buru," kata Fajar usai laga.

Sementara bagi Fikri, All England tahun ini terasa spesial karena menjadi panggung perdana dirinya berpasangan dengan Fajar di turnamen bulutangkis tertua tersebut. Fikri merasa bersyukur bisa melewati ujian pertama ini dengan cukup mulus.

"Syukur alhamdulillah diberikan kelancaran dan kemenangan. Pertandingan tadi cukup alot, memang bola kadang berat bila terjadi reli. Ini pertama kali saya bermain di All England bersama A' Fajar, jadi ingin memberikan kesan yang bagus di setiap pertandingan," sahut Fikri.

Ditantang Junior: Misi Balas Dendam di Derbi Merah Putih

Kemenangan Fajar/Fikri memastikan terjadinya derbi Merah Putih di babak 16 besar. Mereka akan berhadapan dengan juniornya, Raymond Indra/Nikolaus Joaquin, yang sebelumnya secara mengejutkan menumbangkan wakil Korea Selatan.

Laga ini sekaligus menjadi ajang pembuktian bagi Fajar/Fikri. Pasalnya, dalam dua pertemuan sebelumnya, Fajar/Fikri belum pernah berhasil mengalahkan duet Raymond/Joaquin yang sedang naik daun.

"Bertemu Raymond/Joaquin pasti penasaran karena belum bisa menang dari mereka di dua pertemuan awal. Semoga lusa kami bisa mendapatkan kemenangan, itu harapannya," tegas Fikri.

Fajar bahkan memuji potensi juniornya tersebut Namun tetap menegaskan profesionalisme mereka di lapangan walau bertemu sesama wakil Indonesia.

"Mereka punya potensi luar biasa untuk Indonesia, tapi kami ingin menampilkan yang terbaik. Semoga hasilnya sesuai harapan," tutup Fajar.

Duel antara senior-junior ini diprediksi akan menjadi salah satu laga paling dinanti di babak 16 besar All England 2026. Sekaligus satu tiket perempat final dipastikan sudah berada di genggaman Indonesia.