Di Hadapan Erick Thohir, John Herdman Tegaskan Pelatih Terbaik Mesti Ditempatkan di Usia Dini 

AKURAT.CO, Visi besar sedang dirajut oleh PSSI dalam membangun kekuatan sepakbola nasional yang berkelanjutan.

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, melakukan pertemuan strategis dengan nakhoda anyar Timnas Indonesia, John Herdman.

Dalam pertemuan tersebut, keduanya menyoroti transformasi perkembangan sepakbola Indonesia.

Pelatih berkebangsaan Inggris tersebut membawa perspektif baru setelah melewati debutnya bersama skuad Garuda di ajang FIFA Series 2026.

Meski mencatatkan hasil variatif, yakni menang atas Saint Kitts and Nevis namun harus mengakui keunggulan Bulgaria, John Herdman melihat ada hal yang jauh lebih krusial di sepakbola Indonesia.

Melalui unggahan di media sosial resminya, Erick Thohir mengungkapkan bahwa mantan pelatih Timnas Kanada tersebut sangat menekankan pentingnya penguatan pada sektor akar rumput atau pembinaan usia muda.

Bagi John Herdman, tim nasional kelompok umur bukan sekadar pelengkap struktur organisasi, melainkan aset masa depan yang sangat bernilai.

Ia meyakini bahwa fondasi sepakbola sebuah negara hanya akan kokoh jika dibangun dengan metodologi yang tepat sejak dini.

Tanpa fondasi yang kuat, kesuksesan di level senior hanyalah fatamorgana yang sulit dipertahankan.

Secara spesifik, pelatih berusia 50 tahun ini memberikan perhatian khusus pada level usia di bawah 17 tahun (U-17).

Menurutnya, kesinambungan antara tim junior dan senior harus dijaga. Salah satu poin revolusioner yang disampaikan Herdman adalah mengenai penempatan sumber daya manusia di kursi kepelatihan.

Ia mengusulkan agar pelatih-pelatih dengan kompetensi terbaik justru ditempatkan untuk mengasuh kelompok umur dini, khususnya di level U-15 dan U-17, demi menjamin kualitas dasar pemain.

John Herdman menilai tantangan terbesar seorang pelatih bukanlah memoles pemain bintang yang sudah jadi, melainkan mengasah potensi mentah.

Bekerja dengan pemain yang level dasarnya belum matang membutuhkan keahlian khusus untuk melihat bakat terpendam yang mungkin tidak kasat mata bagi orang awam.

"Pelatih terbaik sering kali bekerja dengan pemain yang levelnya paling dasar. Di situlah tantangan sebenarnya, ketika kita harus membentuk karakter dan kemampuan teknis mereka dari titik awal," ungkap John Herdman.

Erick Thohir menyambut antusias gagasan tersebut. Pria yang juga menjabat sebagai menteri BUMN ini menilai bahwa paradigma baru yang dibawa Herdman sejalan dengan misi PSSI untuk menciptakan sistem pembinaan pemain yang lebih sistematis dan terukur sesuai standar internasional.

"Kami setuju dengan yang kamu ajukan untuk mengembangkan tim usia dini. Saya pikir Alex Zwiers setuju, jadi kita akan mendukung penuh programnya," tutupnya.