Produk Bedak Talc Digugat, Johnson & Johnson Usulkan Bayar Denda USD6,48 miliar

AKURAT.CO Johnson & Johnson (JNJ.N), mengungkapkan bahwa mereka sedang bernegosiasi dengan pengacara penggugat yang menolak penyelesaian yang diusulkan perusahaan terkait gugatan yang mengklaim bahwa bedak bayi dan produk talc lainnya menyebabkan kanker, untuk mengatasi penolak penyelesaian tersebut.

Dilansir Reuters, J&J mengumumkan rencana untuk menyelesaikan penyelesaian global senilai USD6,48 miliar melalui kebangkrutan anak perusahaan, setelah upaya sebelumnya ditolak dua kali oleh pengadilan federal.

Kemudian, manajemen J&J mengatakan bahwa mayoritas penggugat mendukung tawaran penyelesaian tersebut. Namun, mereka telah menghentikan sementara penghitungan suara untuk mengumpulkan suara tambahan dari penggugat yang hingga baru-baru ini menolak kesepakatan tersebut.

"Kami telah menyetujui perpanjangan singkat dari tenggat waktu sertifikasi. Ini akan memberi waktu bagi pengacara penggugat tersebut untuk berbicara kepada klien mereka untuk mempertimbangkan mendukung rencana tersebut," kata Erik Haas, Wakil Presiden Litigasi Global J&J, dikutip Sabtu (24/8/2024).

Baca Juga: Peduli Kesehatan Mental Jurnalis, Johnson & Johnson Indonesia Undang Ahli untuk Berikan Edukasi

Andy Birchfield, seorang pengacara yang memimpin penolakan terhadap penyelesaian kebangkrutan yang diusulkan J&J, mengatakan dia menyambut baik negosiasi dengan penggugat namun siap menolak pengajuan kebangkrutan Chapter 11 lainnya.

"Tujuan utama kami adalah kompensasi yang adil dalam waktu yang tepat untuk korban kanker ovarium. Jika J&J menjadi lebih masuk akal dengan bernegosiasi dengan beberapa penggugat, kami menyambut baik hal itu," kata Birchfield dalam sebuah pernyataan.

"Untuk saat ini, kami akan terus berjuang untuk klien kami dan jika J&J memilih jalur kebangkrutan untuk ketiga kalinya, kami akan menentangnya dan kami percaya perusahaan akan gagal,” imbuhnya.

J&J berencana untuk memasukkan anak perusahaan ke dalam kebangkrutan jika mereka mendapatkan dukungan dari setidaknya 75% penggugat talc untuk proposal penyelesaian mereka. Penyelesaian kebangkrutan tersebut akan mengakhiri semua gugatan talc yang menuduh bahwa produk J&J menyebabkan kanker ovarium, dan akan mencegah kasus serupa diajukan di masa depan.

J&J menghadapi gugatan dari lebih dari 62.000 penggugat yang menuduh bahwa bedak bayi dan produk talc lainnya terkontaminasi asbes dan menyebabkan kanker ovarium serta kanker lainnya. J&J membantah tuduhan tersebut dan mengatakan bahwa produk mereka aman, tidak mengandung asbes, dan tidak menyebabkan kanker.

Penyelesaian kebangkrutan yang diusulkan saat ini fokus pada klaim yang melibatkan kanker ovarium dan kanker ginekologi lainnya, membangun dari penyelesaian perusahaan sebelumnya di luar proses Chapter 11 untuk sebagian besar gugatan yang menuduh talc-nya menyebabkan mesothelioma, kanker mematikan yang terkait dengan paparan asbes.

Dengan menggunakan kebangkrutan anak perusahaan untuk mengajukan kebangkrutan, J&J berusaha memaksa semua penggugat dalam satu penyelesaian, tanpa mengharuskan J&J sendiri mengajukan kebangkrutan.

Hakim kebangkrutan dapat menegakkan penyelesaian global yang secara permanen menghentikan semua gugatan terkait dan melarang gugatan baru. Di luar kebangkrutan, setiap penyelesaian yang dicapai J&J dengan beberapa klien masih akan meninggalkan penolak atau penggugat di masa depan dengan hak untuk menggugat dan membuat perusahaan terpapar pada kemungkinan putusan miliaran dolar yang mendorongnya untuk mengejar penyelesaian kebangkrutan sejak awal.

J&J telah menang dalam banyak kasus kanker ovarium yang telah diputuskan hingga saat ini, tetapi litigasi tersebut juga menghasilkan beberapa putusan besar untuk penggugat, termasuk penghargaan sebesar USD2,12 miliar untuk 22 wanita yang menyalahkan kanker ovarium mereka pada asbes dalam talc J&J.